9月18日，可見光LED先驅(qū)發(fā)明者、美國伊利諾伊大學(xué)香檳分校教授Nick Holonyak在美國伊利諾伊州厄巴納去世，享年93歲。
Holonyak最杰出的貢獻在于開發(fā)了全球首個實用的可見光譜LED，人稱“LED之父”。目前，這一技術(shù)正廣泛用于世界各地的燈泡、設(shè)備顯示器和激光器。Nick Holonyak教授也是SSLCHINA的摯友，曾記得2013年11月10日至12日，在全球半導(dǎo)體照明產(chǎn)業(yè)年度盛會——第十屆中國國際半導(dǎo)體照明論壇(CHINASSL 2013)上，Nick Holonyak教授曾專程發(fā)來了視頻短片預(yù)祝大會的成功舉辦，當(dāng)時論壇還邀請到了黃光LED發(fā)明人George Craford、藍光LED發(fā)明人中村修二，以及OLED之父鄧青云，LED三大發(fā)明人在開幕式上作了特邀報告，大家齊聚一堂共話照明領(lǐng)域的未來發(fā)展前景?，F(xiàn)在回想起來，至今仍歷歷在目！
Holonyak是半導(dǎo)體材料最早的研究者之一，也是光電子（將電轉(zhuǎn)化為光或反過來的設(shè)備）領(lǐng)域的先驅(qū)，他還為家用調(diào)光開關(guān)、運行CD和DVD播放機的激光器、光纖通信線路以及其他電子和通信設(shè)備的技術(shù)做出了貢獻。
圖片來源：University of Illinois
1990年，Nick Holonyak獲得了George H．W．Bush總統(tǒng)（老布什）授予的國家科學(xué)獎?wù)?，表彰?ldquo;作為美國半導(dǎo)體材料和器件領(lǐng)域最多產(chǎn)的發(fā)明家之一”。2002年，他又獲得了George W．Bush（小布什）頒發(fā)的國家技術(shù)和創(chuàng)新獎?wù)隆?/div>
公開資料顯示，Holonyak于1928年11月3日出生在伊利諾伊州南部的齊格勒。他是一名移民煤礦工的兒子，在成為家中第一個接受高等教育的人之前，曾在伊利諾伊州中央鐵路（Illinois Central Railroad）工作。他在伊利諾斯州獲得學(xué)士、碩士和博士學(xué)位。在1963年加入伊利諾伊大學(xué)之前，他曾為貝爾實驗室、美國陸軍通信隊和通用電氣工作。
1962年10月9日，在通用電氣工作時，Holonyak成功演示了第一個可見（紅色）半導(dǎo)體激光器和發(fā)光二極管，這一發(fā)明被列為20世紀(jì)人類最顯著的45項成就之一。雖然紅外LED之前是由砷化鎵材料制成的，但Holonyak制造了合成砷化鎵磷化鎵（GaAsP）晶體，從而制造出可以發(fā)出可見紅光的LED。這也是人類歷史上首次在沒有加熱或燃燒材料的情況下產(chǎn)生可見光。與白熾燈相比，這一技術(shù)提供了一種更明亮、更可靠、更節(jié)能的方式來照亮世界。
在發(fā)明了LED后，1963年Nick Holonyak離開了通用電氣，出任其母校伊利諾大學(xué)電機工程系教授。Holonyak曾是兩次諾貝爾物理學(xué)獎得主約翰·巴丁（John Bardeen）帶出的第一個研究生，1954年在伊利諾斯州獲得了電機工程（EE）博士學(xué)位，并始終與自己的這位導(dǎo)師密切合作，直到1991年巴丁去世。
Holonyak還開發(fā)了一種在砷化鎵芯片內(nèi)彎曲光的技術(shù)，這一發(fā)展使計算機芯片可以通過光而不是電來傳輸信息。Holonyak還與伊利諾伊大學(xué)的Milton Feng教授一起開發(fā)了晶體管激光器，這是一種具有光和電輸出的晶體管，可以實現(xiàn)下一代高速通信技術(shù)。他還有一項重要發(fā)明就是閘流體（Thyristor），也被稱為晶閘管，擁有能夠讓交流電、直流電互相轉(zhuǎn)換的能力。
除了孜孜以求不斷帶來創(chuàng)新的研究發(fā)明之外，Holonyak還是一位不可多得的優(yōu)秀導(dǎo)師。他指導(dǎo)了60名研究生的博士學(xué)位項目，許多學(xué)生后來都在光電子學(xué)領(lǐng)域做出了開創(chuàng)性的貢獻，其中5人還是國家工程院（NAE）的成員。他和他的研究生們一起開發(fā)了四元素復(fù)合半導(dǎo)體，在這種半導(dǎo)體中，不同的材料被夾在中間產(chǎn)生小的（量子）阱。1977年，Holonyak和他的學(xué)生展示了第一個量子阱激光器，現(xiàn)在常用于光纖、CD和DVD播放機以及醫(yī)療診斷設(shè)備。也正是這項技術(shù)，使激光二極管的性能達到了新的水平。
在自己的科學(xué)生涯中，Nick Holonyak一共持有41項專利，并獲得了眾多獎項，包括：伊麗莎白女王工程獎（2021年）、美國國家工程院德雷珀獎（2015年）、萊梅爾森－麻省理工學(xué)院獎（2004年）、俄羅斯全球能源獎（2003年）、美國電氣和電子工程師協(xié)會榮譽獎?wù)拢?003年）、日本獎（1995年）、美國國家科學(xué)院科學(xué)工業(yè)應(yīng)用獎（1993年）和光學(xué)學(xué)會查爾斯·哈德·湯斯獎（1992年）。
Holonyak是美國國家工程院、美國科學(xué)院和美國發(fā)明家學(xué)院的成員，也是美國藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院、國際電氣與電子工程學(xué)會、美國物理學(xué)會、美國光學(xué)學(xué)會的研究員，也是俄羅斯科學(xué)院的外籍成員。
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